Süsinikkiudu saab kasutada koos paljude materjalidega, nagu metallid, keraamika ja vaigud. Klaaskiudu kasutatakse aga sagedamini ainult koos vaikmaterjalidega. Pingede erinevuse tõttu on ka süsinikpunase kiudkomposiitmaterjalide kandevõime kaugel. Palju parem kui klaaskiuga tugevdatud plastik.
Lisaks on süsinikkiust toodetel juhtivad omadused ning neid saab kasutada juhtivate ja küttematerjalide valmistamiseks ning klaaskiust isolatsiooniks. Süsinikkiu röntgenikiirguse induktsiooni jõudlus on suurepärane ja seda saab kasutada meditsiinilistes läbivaatustes. Süsinikul on suured eelised ka materjali kulumiskindluse osas.
Kuigi nii süsinikkiul kui ka klaaskiul on tugevdusmaterjalina kõrge tõmbetugevus, on süsinikkiud jõudluse võrdluses palju kõrgem kui klaaskiud. Ainult mõned ülitugevad klaaskiud sobivad tavapärase süsinikkiu tugevusega, kuid hind on kõrgem. Palju kõrgem. Kaalu järgi moodustab süsinikkiud umbes 65% klaaskiu massist. Sellel on ilmsed eelised (mõnede süsinikkiu mudelite tihedus on klaaskiu omaga sarnane, kuid siiski madalam kui klaaskiust). Temperatuurikindluse osas on süsinikkiul klaaskiuga võrreldes suured eelised. Klaaskiudu on lihtne põletada ja selle jõudlus väheneb oluliselt pärast 300 kraadi ületamist. Süsinikkiud võib aga säilitada stabiilse jõudluse tuhandete kraadide kõrge temperatuuriga keskkondades, seega kasutatakse komposiitmaterjale kõrge temperatuuriga keskkondades. Palju parem on valida süsinikkiud. Komposiitmaatriksi valiku osas on süsinikkiu võimalused palju paremad kui klaaskiud.
Süsinikkiud ja klaaskiud on komposiitmaterjalide perekonnas kaks kõige sagedamini kasutatavat tugevduskiudude tüüpi. Kuna nende rakendusalad ja funktsioonid on sarnased, võrreldakse neid sageli. Enamik inimesi teab, et süsinikkiul on paremad omadused kui klaaskiul.
